研究人员得出结论，如果没有全球变暖，上月底袭击加拿大和美国部分地区的毁灭性热浪是极不可能发生的。

一项针对热浪的快速分析发现，自 19 世纪末以来，太平洋西北地区气温接近 50°C 的可能性至少增加了 150 倍。

“如果没有人为气候变化的影响，这种热浪几乎是不可能的，”位于德比尔特的荷兰皇家气象研究所 (KNMI) 的气候科学家、该分析的合著者 Sjoukje Philip 说。“这可能仍然是一个罕见的事件，但如果全球变暖可能超过两度，那么未来可能每五到十年就会发生一次。”

破纪录的热浪从 6 月 25 日持续到 7 月 1 日，影响了很少经历极端高温的大城市，包括俄勒冈州的波特兰；西雅图，华盛顿；和加拿大温哥华。加拿大西部不列颠哥伦比亚省记录了超过 500 人死亡和 180 场野火。该地区的最高气温 49.6 °C 于 6 月 29 日在 Lytton 村记录，是加拿大有史以来报告的最高气温。在一场毁灭性的大火几乎完全摧毁了这个村庄之前，利顿的居民被疏散了。

参与世界天气归因 (WWA) 项目的 27 位科学家急忙分析全球变暖是否影响了该地区发生如此强烈热浪的可能性。

他们的分析揭示了人为气候变化的明确足迹。该团队将观测到的热量与气候模型预测的每日最高温度进行了比较，包括模拟未受温室气体浓度上升影响的大气中的温度。他们得出的结论是，自工业化前时代以来，全球平均气温上升了 1.2°C，这使得极端热浪发生的可能性至少增加了 150 倍。

该分析比类似研究更具挑战性，包括过去几年西欧和俄罗斯的热浪研究，共同作者、KNMI 气候建模师 Geert Jan van Oldenborgh 说。观察到的峰值温度比该地区以前的记录高出 5°C。他说，这些极端情况使得很难准确确定在过去较冷的时期，这种强度的热浪可能有多罕见，以及在当前气候下可能发生的频率。

范奥尔登堡说，热浪的严重程度可能部分是由于早期干旱和异常大气环流条件的影响。也有可能——尽管未经证实——气候变化正在导致当地的极端高温比在凉爽的气候下变得更加频繁和强烈。WWA 联合负责人、英国牛津大学气候研究员 Friederike Otto 表示，如果是这样的话，破纪录的热浪可能已经比现有气候模型预测的更有可能发生。

“这是一个强烈警告，我们必须更多地研究热浪，”她补充道。“气候变化绝对会改变极端事件的游戏规则——模型可能无法很好地表明在变暖的世界中仍可能发生的事情。”

纽约哥伦比亚大学的气候科学家詹姆斯汉森说，全球变暖意味着热量异常会自然增加一个很大的因素。“与 20 世纪的‘正常’相比，气候异常的钟形曲线不仅转移到更高的温度，而且变得不对称，在热端有一条长尾，”他说。

共同作者、荷兰海牙红十字红新月气候中心主任 Maarten van Aalst 说，世界各地的城市规划者和应急工作人员需要更有效地为更频繁的热浪对人类健康、农业和基础设施的影响做好准备。

“热浪在全球灾难死亡人数排行榜上名列前茅，尽管我们可能遗漏了很多案例，”他说。“显然，当地的热浪计划需要为比过去更极端的条件做好准备。”